Las estafas a los abuelos
Si hablamos de explotar las relaciones familiares, hay pocas estafas tan selectivas como las estafas a los abuelos. Entre 2015 y 2020, la Federal Trade Commission (FTC) ha recabado más de 91,000 denuncias de personas mayores que recibieron llamadas o mensajes preocupantes de alguien que se hacía pasar por su nieto y necesitaba ayuda inmediata y fondos de emergencia.
En este blog, profundizaremos en la estafa a los abuelos y exploraremos cómo puede protegerse usted y a los miembros de su familia de este tipo de amenazas.
¿Qué son las estafas a los abuelos?
Las estafas a los abuelos (a veces denominadas «estafas de emergencia») han aumentado recientemente en volumen y sofisticación, y el Canadian Anti-Fraud Centre (CFAC) ha informado de que tan sólo en 2021, se perdieron 9.2 millones de dólares como resultado de estas estafas.
La mayoría de los ataques siguen este patrón:
El estafador llama inesperadamente, envía un correo electrónico, un mensaje de texto o un mensaje en las redes sociales a la persona en cuestión, a menudo a altas horas de la noche o de la madrugada. A esas horas, la persona está menos alerta y será más susceptible de caer presa del ataque.
El estafador suele hacerse pasar por el nieto de la persona u otro miembro de la familia, e iniciará la estafa preguntando a la persona: «Abue, ¿sabes quién soy?», con lo que podrá validar la identidad de la persona que está al teléfono.
Haciéndose pasar por el familiar o el nieto, los estafadores presentarán una situación problemática, como que el nieto ha sido detenido y necesita el pago inmediato de la fianza o que ha sufrido un accidente y necesita fondos para cubrir los gastos hospitalarios.
Para que su historia resulte más creíble, el estafador puede introducir en la estafa a otra persona que aparente ser una figura de autoridad, como un agente de policía o un abogado.
El estafador alegará que la persona retire dinero de su cuenta bancaria, envíe una transferencia bancaria o incluso podrá enviar a alguien que se haga pasar por un funcionario del gobierno o un mensajero al domicilio de la víctima para recoger los fondos.
En el fondo, las estafas a los abuelos son ataques de ingeniería social, una táctica muy utilizada por los estafadores en la que se manipulan las emociones humanas para lograr un objetivo malicioso.
Para que su estratagema resulte más creíble, los estafadores se preparan, utilizando información pública en Internet con la que encuentran sus objetivos y recaban información personal de sus víctimas. Puede ser cualquier cosa, desde el nombre del ser querido, su mejor amigo, una ubicación... cualquier cosa que los estafadores puedan encontrar fácilmente en Internet puede utilizarse para potenciar el ataque.
La evolución de las estafas a los abuelos
La IA generativa y el auge de la tecnología de inteligencia artificial han ayudado a proporcionar a los estafadores tácticas más sofisticadas que son más fáciles y baratas de ejecutar. Para crear una suplantación de identidad convincente, los estafadores están utilizando herramientas de imitación de voz, con las que pueden replicar la voz del ser querido por el que se hacen pasar.
Estas herramientas no requieren una gran muestra de audio para ser eficaces. Los estafadores sólo necesitan unas pocas frases para replicar de forma convincente la voz de alguien, lo que puede aprovecharse de los medios publicados en línea, como los videos de las redes sociales. El uso de herramientas de imitación de voz por parte de estafadores ha suscitado preocupación por la accesibilidad de datos personales y medios de comunicación en línea, así como por la necesidad de establecer protecciones para evitar su uso por parte de estafadores.
Cómo puede protegerse
Aunque los ataques son cada vez más sofisticados y difíciles de detectar, hay medidas que puede tomar hoy mismo para mantenerse a usted y a su familia protegidos:
Manténgase siempre muy alerta. No responda nunca a mensajes de texto, redes sociales, llamadas telefónicas o correos electrónicos inesperados, especialmente si proceden de números desconocidos o remitentes que no reconoce. Tenga siempre presentes las llamadas o mensajes urgentes y cuelgue inmediatamente si la petición le parece extraña.
Verifique quién llama o escribe. Puede verificar la identidad de la persona que llama o escribe haciéndole preguntas concretas que sólo esa persona sabría. Pida detalles sobre la situación, ya que es posible que el estafador no pueda responder a estas preguntas.
En caso de duda, póngase en contacto. Póngase en contacto con el nieto u otro miembro de la familia a través de un método de comunicación diferente al utilizado originalmente para confirmar que se trata de una emergencia real. Recomendamos que las familias decidan una palabra clave única para confirmar que una emergencia es real y no una estafa hábilmente construida.
Revise con frecuencia su privacidad en línea. Recuerde actualizar y revisar con frecuencia su configuración de privacidad en plataformas en línea como las redes sociales. Restrinja su cuenta a amigos íntimos y familiares para que solo las personas que conoce puedan acceder a sus publicaciones y fotos en línea. Get Cyber Safe ofrece abundantes recursos y recomendaciones a los canadienses para ayudarles a usted y a su familia a mantenerse protegidos en Internet.
Denuncie siempre cualquier actividad sospechosa. Puede denunciar cualquier llamada o mensaje de texto sospechosos a los organismos públicos competentes o a los centros nacionales de lucha contra el fraude. En los Estados Unidos, la Federal Trade Commission facilita la denuncia de estafas telefónicas. En Canadá, si ha caído en las redes de la ciberdelincuencia, póngase en contacto con la policía local o presente una denuncia en el Canadian Anti-Fraud Centre.
Recuerde prestar atención a sus emociones y confiar en su intuición. Si tiene certeza de una situación, pregunte y verifique. Mediante pequeños pasos y medidas proactivas, puede seguir manteniéndose ciberseguro.